《水滸傳》以它杰出的藝術(shù)描寫手段,揭示了中國封建社會中農(nóng)民起義的發(fā)生、發(fā)展和失敗過程的一些本質(zhì)方面!端疂G傳》的社會意義首先在于深刻揭露了封建社會的黑暗和腐朽,及統(tǒng)治階級的罪惡,說明造成農(nóng)民起義的根本原因是“”。
作品開頭寫了一個一向被人厭棄的破落戶子弟高俅,靠踢球被端王看中,后來這位端王作了皇帝(徽宗),高俅一直被提拔到殿帥府太尉,而這位皇帝也不過是個專會串瓦走舍的浮浪紈绔兒。他的親信大臣還有蔡京、童貫和楊戩等,他們構(gòu)成了一個最高統(tǒng)治集團,蔡、高等人以他們的親屬門客為黨羽心腹,如梁世杰、蔡九知府、慕容知府、高廉、賀太守之流,在他們的下面,則是一些貪官污吏、土豪惡霸,從上到下,狼狽為奸,殘害忠良,欺壓良善,對人民進行殘酷的剝削和壓迫,形成了一個統(tǒng)治網(wǎng)!端疂G傳》在揭露這些貪官污吏、土豪惡霸如何欺壓人民的罪行時,首先敘述了高俅迫害王進的故事,因為王進的父親早年比武時,一棒打翻了高俅,高俅任殿帥府太尉后,到任的第一天就官報私仇,無端責(zé)罰王進,害得王進連夜奉母逃走。
作者還寫了高俅為了讓兒子霸占林沖的妻子,千方百計謀害林沖。高俅作為那個統(tǒng)治集團的代表人物之一,在他身上體現(xiàn)了兇殘、陰險的權(quán)□特點,也體現(xiàn)了封建統(tǒng)治階級的丑惡和腐朽的本質(zhì)。
此外,《水滸傳》中還寫了地主惡霸的種種作惡行為,如鄭屠霸占金翠蓮,西門慶害死武大,毛太公勾結(jié)官府構(gòu)陷獵戶解珍、解寶。