西安美術(shù)學(xué)院建校于1949年，是西北地區(qū)唯一一所高等美術(shù)學(xué)校。其前身為西北人民藝術(shù)學(xué)院二分部，1949年7月由山西臨汾遷至西安南郊長安縣興國寺，成立西北軍政大學(xué)藝術(shù)學(xué)院，賀龍?jiān)獛洖槭兹涡ｉL。1960年定名西安美術(shù)學(xué)院。1994年學(xué)院整體遷至西安市含光路校區(qū)。現(xiàn)為國家博士、碩士、學(xué)士學(xué)位授權(quán)單位，陜西省重點(diǎn)建設(shè)的“有特色、高水平”大學(xué)之一。
學(xué)院擁有藝術(shù)學(xué)理論、美術(shù)學(xué)、設(shè)計(jì)藝術(shù)學(xué)三個一級學(xué)科博士、碩士學(xué)位授予權(quán)以及藝術(shù)碩士（MFA）、高校教師在職攻讀碩士學(xué)位研究生培養(yǎng)資格和同等學(xué)歷申請碩士學(xué)位授予權(quán)，獲批美術(shù)學(xué)博士后科研流動站。2015年獲得國家藝術(shù)基金年度立項(xiàng)資助12項(xiàng)。學(xué)院現(xiàn)設(shè)中國畫系、油畫系、版畫系、雕塑系、工藝美術(shù)系、設(shè)計(jì)系、建筑環(huán)境藝術(shù)系、服裝系、美術(shù)教育系、美術(shù)史論系、影視動畫系、藝術(shù)教育學(xué)院、特殊教育藝術(shù)學(xué)院、基礎(chǔ)部、造型藝術(shù)部等15個教學(xué)系（部），設(shè)有繼續(xù)教育學(xué)院、附屬中等美術(shù)學(xué)校、陜西省小學(xué)教師培訓(xùn)中心等教學(xué)機(jī)構(gòu)和中國西部畫風(fēng)（長安畫派、黃土畫派）研究協(xié)同創(chuàng)新中心、信息藝術(shù)與產(chǎn)品造型設(shè)計(jì)協(xié)同創(chuàng)新中心、黃土畫派研究院等10個研究機(jī)構(gòu)。各類在校生7500余名，教職工700余名。博士生導(dǎo)師33名，教授、副教授230余名。學(xué)院擁有國家級教學(xué)名師2名，陜西省教學(xué)名師13名；國家級三五人才5名，享受國務(wù)院特殊津貼人員13名，突出貢獻(xiàn)人才7名，國家級優(yōu)秀教師6名。
學(xué)院擁有一批國家級的教學(xué)團(tuán)隊(duì)、精品課程、特色專業(yè)、人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)區(qū)、實(shí)驗(yàn)教學(xué)示范中心、專業(yè)綜合改革試點(diǎn)、教學(xué)研究基地、大學(xué)生校外實(shí)踐基地、紅色經(jīng)典藝術(shù)教育示范基地。近年來，師生創(chuàng)作大量優(yōu)秀藝術(shù)作品，在國家級展賽中獲獎數(shù)千余項(xiàng)，并與20余所國際知名藝術(shù)院校與機(jī)構(gòu)建立長期友好的合作關(guān)系。
學(xué)院設(shè)圖書館、西部美術(shù)館、美術(shù)博物館等，館藏紙質(zhì)文獻(xiàn)65.3萬余冊（件），藏有古代以及近、現(xiàn)代書畫作品1200余件，歷代文物藏品368件（組），各類民間美術(shù)藏品、拴馬樁、石獅等石刻藝術(shù)品2萬余件。辦有專業(yè)學(xué)術(shù)刊物《西北美術(shù)》。
學(xué)院秉承“艱苦創(chuàng)業(yè)，追求卓越”精神，恪守“弘美厚德，借古開今”校訓(xùn)，堅(jiān)持周秦漢唐文化、延安革命文藝、西北民族民間藝術(shù)、“長安畫派”和“黃土畫派”四大傳統(tǒng)，夯實(shí)繪畫、書法、美術(shù)史論、中國民間美術(shù)“四大基礎(chǔ)”，注重學(xué)術(shù)前沿，突出辦學(xué)特色，以建設(shè)高水平有特色的“國際知名、國內(nèi)一流”美術(shù)院校為辦學(xué)目標(biāo)
