改革以來，我國的鐵路、公路、水運和民航等運輸方式均得到較快的發(fā)展，而且隨著交通運輸事業(yè)市場化程度的不斷提高，各種運輸方式之間的市場競爭也已全面展開。但是，由于多年來運輸市場分屬不同部門管理，缺乏統(tǒng)一的總體規(guī)劃和政策指導，各種運輸方式發(fā)展很不平衡：公路高速發(fā)展，近幾年年投入2000多億元，高速公路已達3萬多公里，位居世界第二;鐵路、水運相對發(fā)展緩慢，鐵路客運量十多年來一直徘徊不前，運輸份額持續(xù)下降，公路運輸承擔了大量的長距離大宗散貨運輸;銜接不同運輸方式的綜合運輸樞紐建設嚴重滯后，鐵路、公路和水運在同類客貨源上盲目競爭的現(xiàn)象較為普遍。
面對全面建設小康社會的新形勢和貫徹落實科學發(fā)展觀的新要求，交通運輸?shù)倪M一步發(fā)展必須走以提升系統(tǒng)協(xié)調(diào)能力為主的內(nèi)涵式發(fā)展道路。首先，要滿足國民經(jīng)濟和社會發(fā)展總體需要，特別是滿足經(jīng)濟社會向循環(huán)經(jīng)濟、綠色經(jīng)濟、生態(tài)經(jīng)濟、知識經(jīng)濟發(fā)展的基本需要;其次，要符合經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展對交通運輸?shù)目傮w要求，建立安全、高效、經(jīng)濟、協(xié)調(diào)、綠色的交通運輸體系;第三，交通對資源的占用、對環(huán)境的破壞及交通傷亡等要控制在國家允許范圍內(nèi)，實現(xiàn)資源、環(huán)境、交通的和諧統(tǒng)一。
根據(jù)我國的國土、人口、資源分布和產(chǎn)業(yè)布局等特點，綜合評估各種運輸方式造成的土地占用、能源消耗、運輸費用、環(huán)境影響、運輸安全等成本效應，未來我國交通運輸應選擇“優(yōu)先發(fā)展鐵路、促進鐵路公路協(xié)調(diào)發(fā)展”的戰(zhàn)略模式，既要擺脫目前對公路運輸過于依賴的發(fā)展束縛，也不能因強調(diào)鐵路發(fā)展而削弱其他運輸方式的發(fā)展。其發(fā)展思路可概括為三點：通過增加鐵路投資，加快鐵路發(fā)展，逐步提高鐵路在運輸市場中的份額并維持在合理水平;確保公路、水運、管道穩(wěn)步發(fā)展，實現(xiàn)航空運輸快速發(fā)展;通過增量調(diào)整和存量升級，推動各種運輸方式在發(fā)展過程中按照比較優(yōu)勢進行分工與協(xié)作，使運輸結(jié)構(gòu)和運輸布局不斷趨于優(yōu)化。
