黨的十八大以來，在考察調研、訪問交流等場合，多次強調要建設生態(tài)文明、維護環(huán)境安全、保護綠水青山。在十九大報告中，明確提出“堅持綠色發(fā)展理念”“加快建立綠色生產和消費的法律制度和政策導向”“發(fā)展綠色金融”“牢固樹立生態(tài)文明觀，推動形成人與自然和諧發(fā)展現代化建設新格局”。黨和國家的重視意味著綠色文化發(fā)展繁榮的時代即將到來。
教育作為點燃人類心靈的火把、喚醒人類意識的重要手段，擔負著為國家培養(yǎng)人才、通過人才改造社會的重任。綠色教育對于促進國家的綠色發(fā)展、保護社會的環(huán)境安全、推動生態(tài)文明建設都具有十分重要的意義。
與綠色文化相關的提法很多，比如生態(tài)文明、綠色經濟、可持續(xù)發(fā)展、綠色發(fā)展等。通常綠色文化有廣義和狹義兩種解釋：廣義的綠色文化即人類與環(huán)境的和諧共進、使人類實現可持續(xù)發(fā)展的文化，它包括持續(xù)農業(yè)、持續(xù)林業(yè)和一切不以犧牲環(huán)境為代價的綠色產業(yè)、生態(tài)工程、綠色企業(yè)，也包括有綠色象征意義的生態(tài)意識、生態(tài)哲學、環(huán)境美學、生態(tài)藝術、生態(tài)旅游，以及綠色運動、生態(tài)倫理學、生態(tài)教育等諸多方面。狹義的綠色文化是指人類適應環(huán)境而創(chuàng)造的一切以綠色植物為標志的文化，包括采集?狩獵文化，農業(yè)、林業(yè)、城市綠化，以及所有植物科學等。
1962年，美國海洋生物學家雷切爾在其《寂靜的春天》一書中，發(fā)出了農藥將危害人類環(huán)境的預測，警醒了全世界。該書的出版，標志著西方環(huán)保運動的正式開始，敲響了人們只關注經濟發(fā)展而忽略保護生態(tài)自然的警鐘，是最為成功的綠色教育案例之一。
近年來，歐美一些著名大學開設了一系列綠色教育課程。如加拿大多倫多大學開設共同創(chuàng)建大學與社區(qū)聯合體的活動，這些活動的一般組織形式是將商業(yè)和行政以及學校綠色組織聯合起來。共建聯合體的契機和興趣在于提供共同的需要、機會、利益、技術、知識等方面的協(xié)作與互補。澳大利亞格利福士大學提出教學環(huán)境管理的四個環(huán)節(jié)：第一環(huán)節(jié)是制定綠色教育課程計劃，開設“環(huán)境與資源”“可持續(xù)發(fā)展與經濟”“環(huán)境健康”等相關綠色課程；第二環(huán)節(jié)是對大學生的一些日常行為進行“綠色化”，發(fā)展大學的綠色指標和相關的環(huán)境管理體系，鼓勵大學生開展有關綠色方向的社團；第三環(huán)節(jié)是大學和社區(qū)建立合作關系，共同開展相關合作研究，提供“綠色化”人才的培訓基地，建設學生綠色意識生態(tài)實習基地；第四環(huán)節(jié)是搞好“綠色化”教學方法。諸如此類的還有美國加州大學的“校園環(huán)境規(guī)劃”、美國華盛頓大學的“綠色大學”、加拿大滑鐵盧大學的“校園綠色行動”、英國愛丁堡大學的“環(huán)境議程”等。總之，西方各國的綠色教育理論和實踐，除了注重環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展這一共同點之外，其側重點是有所不同的，如澳大利亞的綠色教育側重的是綠色教育的可持續(xù)發(fā)展，美國的綠色教育更關注學生的可持續(xù)發(fā)展，在實現資源、經濟、環(huán)境和社會可持續(xù)發(fā)展的同時，還要實現人的可持續(xù)發(fā)展。
